Zum derzeitigen Stand wird Tethys RDR in deutscher Sprache bereitgestellt. Die englische Version befindet sich in Vorbereitung und wird sukzessive ebenfalls zur Verfügung gestellt. Die Forschungsdatenpublikationen und die dazugehörigen Metadaten können in Deutsch und in Englisch veröffentlicht werden. Tethys RDR hat den Anspruch, publizierte Datensätze unverändert, langfristig und nachhaltig bereitzustellen. Dadurch ist Tethys ein Forschungsdatenrepositorium, das ein permanentes Referenzieren ermöglicht und somit die darin publizierten Datensätze zitierfähig macht.

Der Name Tethys kommt ursprünglich aus der griechischen Mythologie und benennt eine Titanin und Meeresgöttin. Ende des 19. Jahrhunderts entdeckte Eduard Suess (1831–1914), ein bedeutender österreichischer Geologe, den mesozoischen Ozean und benannte ihn nach dieser Tethys.

Die teilweise sehr mächtigen Tethys-Sedimente aus den Schelfregionen wurden teilweise in spätere Gebirgsbildungen einbezogen und stellen dadurch leicht zugängliche Archive da, die auch in Österreich geo- und umweltwissenschaftlich wertvolle Auskunft über die damaligen Umweltbedingungen geben können.