Fachabteilung Paläontologie und Sammlungen

Die Paläontologie ist die Wissenschaft von den Lebewesen der geologischen Vorzeit.

Sie untersucht einerseits Morphologie und systematische Stellung der fossilen Organismen, andererseits ihre stratigraphische, paläkologische und paläogeographische Verbreitung und bildet somit eine Brücke zwischen den biologischen Wissenschaften (Botanik, Zoologie) und der historischen Geologie.

In der letzteren Eigenschaft ermöglicht sie es als Hilfswissenschaft der Geologie dem kartierenden Geologen fossilführende Schichten richtig anzusprechen. Dies geschieht vor allem durch Leitfossilien, welche, weit verbreitet und häufig, bestimmte stratigraphische Horizonte eindeutig charakterisieren.